Kljub temu da je les čist gradbeni material, nima naravne zaščite, saj ne vsebuje dovolj smole za to. Da bi lesene fasade zaščitili pred prodorom deževnice, UV-sevanjem, glivami, škodljivci, plesnijo in drugimi zunanjimi vplivi, se na leseno površino nanese zaščitna premaz.
Če se te zaščitne plasti opusti, se les skozi leta redno spreminja: zaradi naravne obrabe se na lesenih fasadah na zunanji strani brez premaza pojavljajo sivi madeži, razpoke in odpadanje materiala. Škodljivci lahko prodrejo, fasada se obarva in postane vizualno vse manj privlačna. V notranjosti pa lahko zaradi mehanske obrabe, na primer na lesenih tleh, pride do podobnih pojavov.
Za preprečitev teh znakov obrabe in vremenskih vplivov se danes skoraj vedno uporabljajo leseni laki ali lesne lazure za premazovanje lesene površine. Ti kemični premazi sicer ščitijo leseno površino pred hitrim staranjem, vendar prinašajo tudi nekatere slabosti.